Avec plus de 3 semaines passées au Queensland, on doit avouer que nous avons beaucoup de choses à vous raconter sur cet immense état. Si vous avez lu et apprécié notre article sur le Queensland en 25 jours – 1ère partie, on vous propose de reprendre la route avec nous pour la seconde partie. En voiture !

En route vers Mackay !

Après avoir établit la suite de notre programme à Mission Beach, nous reprenons donc la route direction le parc national Paluma Range. Mais avant cela, nous effectuons plusieurs arrêts pour admirer quelques beaux points de vue. Le premier s’effectuera à Cardwell, ou nous pouvons contempler l’île d’Hinchinbrook au loin. Cette île sauvage semble superbe, mais le temps couvert ne nous permettra malheureuses pas d’en profiter pleinement. Nous reprenons donc la route un peu déçue afin de nous rendre à Lucinda. Bien que la ville ne soit pas des plus intéressantes, c’est là-bas que se trouve la jetée de Lucinda. Il s’agit d’un tapis de 6 km de long qui achemine le sucre vers les bateaux d’exportation. Si le spectacle n’est pas époustouflant en soi, il faut savoir que la jetée est tellement longue qu’elle a été construite en suivant la courbure de la Terre. Une prouesse technique donc. Nous profiterons de ce stop pour déjeuner, un parc avec barbecue (très courant en Australie) étant présent juste à côté. Nous nous dirigerons ensuite vers les Wallaman Falls, plus grandes chutes d’eau du pays atteignant les quelques 250 mètres de haut. Alors que ces chutes promettent d’être grandioses, la brume a décidé de faire son retour pour nous narguer. Nous finirons enfin la journée en nous rendant à Ingham où nous passerons la nuit. Sur la route, nous pourrons attester de la no worries attitude des Australiens. En effet, un arbre couché sur la route nous bloque le passage. L’homme présent dans la voiture juste devant nous usera alors de son treuil et de sa hache pour tenter de déblayer la voie. Quelques minutes plus tard, un autre, de l’autre côté de l’arbre y attachera également des sangles pour trainer l’arbre sur quelques mètres. En moins de 30 minutes, la route sera dégagée et nous pourrons finalement rejoindre notre camping pour la nuit sans encombre.

De Paluma Range National Park à Townsville

Après un bon petit-déjeuner le lendemain, direction le parc. Nous commencerons par nous arrêter au Rock Slides. Comme à Babinda, nous y verrons la rivière couler le long des rochers, nous offrant ainsi une jolie vue. Un peu plus loin, nous découvrirons un spot sympathique avec un toboggan naturel. Le cadre nous donne envie de nous baigner, mais même si le soleil est au rendez-vous, la température de n’y prête pas réellement. Nous nous abstenons donc et continuons vers les points de vue McClellands et Witts. Malgré quelques nuages, nous profiterons d’une superbe vue sur la montagne regorgeant de forêts. Après quelques minutes, nous reprenons à nouveau la route et nous rendons cette fois-ci au lac Paluma. Ce dernier, bordé par la forêt, est vraiment très beau. Profitant du cadre relaxant, nous optons pour la pause-café. Depuis le début de notre roadtrip, nous profitons pleinement de notre liberté, et on doit vous avouer qu’il est très plaisant de découvrir le pays de cette manière, en prenant notre temps, s’arrêtant au grès de nos envies. Nous ne manquons donc pas de faire régulièrement le plein de vivres pour nous octroyer des pauses comme celle-ci. Nous resterons donc une bonne heure à nous prélasser aux abords du lacs, avant de reprendre la route pour Townsville où nous passerons la nuit.

Le lendemain matin, nous partions vers Castle Hill. Cette colline qui surplombe la ville est un bon endroit pour profiter d’une vue à 360° sur Townsville. Alors que cette dernière est un véritable lieu de rendez-vous pour les joggeurs qui atteignent le sommet à la sueur de leurs fronts, nous accèderons aux hauteurs de la colline en campervan, ne pouvant nous résigner à laisser ce bon vieux Han Solo derrière nous 😉 Arrivés en haut après un effort intense, nous pouvons donc admirer la vue sur l’île qui en vaut clairement la peine. Nous reprendrons ensuite la route en direction d’un autre parc national : Eungella.

Stop à l’Eungella National Park et route vers Mackay

Situé à 4h de route, c’est donc après un court passage par Castle Hill que nous nous dirigeons vers le parc national Eungella. Afin de rendre le trajet plus agréable, nous avons comme projet de nous arrêter dans la petite ville de Bowen qui se trouve à mi-chemin. Bien que la ville ne présente que peu d’intérêts, elle attire tout de même quelques touristes venus y découvrir l’attraction du coin : Big Mango. C’est donc sans surprise que nous découvrons… une énorme mangue en bord de route lorsque nous arrivons à Bowen. Nous profiterons donc de la pause pour effectuer quelques photos. Alors que nous aurions dû reprendre la route vers Mackay, nous nous faisons surprendre par la nuit qui tombe rapidement. Nous décidons donc de chercher un camping proche pour la nuit, et trouvons notre bonheur avec le Glen Eryn Farmstay à Mookarra. Cette ferme au beau milieu de nulle part est un spot vraiment sympathique. Nous serons d’autant plus surpris qu’à peine l’enclos franchit, nous découvrons un kangourou sautiller en toute liberté. Il nous aura donc fallu attendre plus d’une semaine avant de voir un kangourou de près dans ce pays qui en compte pourtant pas moins de 50 millions, soit deux fois plus que d’australiens ! Après cette surprenante rencontre, nous profitons de la tranquillité des lieux pour faire à manger. Enfin, nous ne veillerons pas tard mais aurons tout de même l’occasion d’admirer le ciel, particulièrement étoilé. Après une bonne nuit de sommeil, nous prenons notre petit-déjeuner et achetons 2 jus de mangue frais pour la route, faits maison par note hôte. Un délice ! C’est donc parti pour 2h de route afin de rejoindre le parc national Eungella. Arrivés en fin de matinée, nous profitant tout d’abord d’un beau point de vue avant de rejoindre le Platypus Lake. C’est donc proche de la Broken River ou nous passerons notre après-midi, Marjorie étant fermement décidés à prendre en photos les fameux ornithorynques présents dans les environs. Après plusieurs heures à faire preuve de patience, il faut avouer que bien que nous ayons pu voir d’un peu plus près cet étrange animal, nous n’obtiendrons pas LA photo de ce dernier, décidément peu enclin à s’exhiber. La nuit pointant le bout de son nez, nous nous rendons sans plus tarder à un camping non loin de là où nous pourrons passer la nuit gratuitement ! Mais avant cela, nous nous arrêterons au Pinnacle Hotel pour manger. Nous avons effectivement vu sur WikiCamps qu’il s’agit d’une bonne adresse, notamment pour les tourtes qui sont la spécialité de la région. Ayant remarqué un petit côté américain à l’Australie depuis notre arrivée, les tourtes ne nous feront pas mentir. Garnis de bœuf et fromage, les tourtes sont assez conséquentes. Le supplément champignons pour Marjorie et pois pour Anthony, le tout accompagné de frites n’arrange d’ailleurs rien à la situation. Heureusement que la bière aide à faire glisser tout ça sans trop d’efforts ! Bien qu’un peu trop copieux, il faut avouer qu’elles ne sont tout de même pas mauvaises. Nous rejoignons ensuite le camping pour la nuit, avant de rejoindre Mackay le lendemain.

De Cape Hillsborough à la Gold Coast

Arrivés à Mackay, nous voyons une pancarte indiquant les possibilités de randonnées sur la plage dans les environs, à Cape Hillsborough plus précisément. Marjorie entendra d’ailleurs qu’il est possible d’y voir des kangourous très tôt le matin. Nous nous contentons donc de rejoindre le camping pour définir notre programme pour le lendemain. Encore une fois, de nombreux français sont présents au camping. Il s’agit surtout de jeunes en PVT, et nous apprendrons qu’ils travaillent dans une boucherie. Si leur travail ne semble pas de tout repos, les beaux morceaux de viandes qu’ils achètent à bas prix semblent leur amener un peu de réconfort. Ils ne veilleront pas tard, commençant tôt le lendemain, et nous en ferons de même car nous prendrons la route de bonne heure également.

Randonnées en bord de plage à Cape Hillsborough

C’est donc assez tôt que nous nous réveillerons le jour suivant, afin de rejoindre Cape Hillsborough, à 1h de route plus au nord, pour le lever soleil. Arrivés sur place, plusieurs kangourous sont effectivement présents sur la plage et ne semblent pas être dérangés par les quelques touristes déjà sur place. Quelques instants plus tard, ce sera au tour du soleil de pointer le bout de son nez afin de nous offrir un incroyable spectacle. Nous décidons ensuite de nous poser tranquillement pour prendre le petit-déjeuner avant de nous lancer sur un premier chemin de randonnée. Le premier circuit, Andrews Track, comporte plusieurs points de vue, tous plus superbes les uns que les autres. Arrivés au second point de vue, répondant au nom de Turtle Beach, nous aurons même l’occasion de voir des tortues dans l’océan en contrebas. Nous y rencontrerons également un couple d’australiens très sympathique qui ne manqueront pas de nous donner quelques bons conseils pour la suite de notre roadtrip ! Après avoir papoté un bon moment, nous finissons le circuit, vraiment magnifique dit au passage, et retournons au campervan pour déjeuner. Dans l’après-midi, nous effectuerons deux autres circuits : le Yuberia Trail ainsi que le Beachcomber Track. Ces deux derniers sont beaucoup plus courts et moins beaux que le premier mais nous auront tout de même permis d’effectuer une bonne marche au final. En fin de journée, nous retournons donc au camping ou nous resterons encore deux nuits, profitant du temps libre pour établir la suite de notre aventure.

Après quelques jours passés à Mackay, direction Rockhampton. Nous n’avons pas trouvé beaucoup de points d’intérêts à cette grande ville, mais située à 3h de route de Mackay, elle est tout de même une étape obligatoire. Nous resterons donc 2 jours sur place et profiterons tout de même du stop pour visiter le zoo de Rockhampton qui bien qu’il ne soit pas superbe a le mérite d’être gratuit. Nous nous accorderons également un passage par le restaurant Giddy Goat étant donné que Rockhampton est réputée pour être la ville du bœuf. Nous ne pouvons que confirmer après avoir engloutis notre filet de côtes de bœuf. Ça fond dans la bouche ! On se laissera également tenter par une petite douceur, l’occasion pour Anthony de prendre un Carrot Cake pour lequel il porte une réelle admiration depuis notre arrivée en Australie.

Pour notre prochaine étape, direction Bundaberg. Tout comme Rockhampton, nous n’avons pas trouvé d’intérêt à cette ville et y faisons donc seulement un arrêt pour une nuit. Et une fois de plus, ce sera un camping gratuit, ce qui ravi notre portefeuille. Le lendemain, nous continuons notre roadtrip vers le sud et prenons la route pour Brisbane, à 4h de route. Capitale du Queensland, la grande ville ne porte encore une fois que peu d’intérêts, hormis la présence de nombreux centres commerciaux qui nous permettent de nous ravitailler. Nous en profiterons pour acheter une tablette pour Marjorie afin d’être plus efficaces quant à l’avancement de notre site. Et oui, entre deux randonnées, nous essayons tant bien que mal de prendre le temps de mettre à l’écrit nos aventures. Tout ça pour ton plus grand bonheur, toi lecteur assidu de notre site, nous n’en doutons pas 😉 Le camping que nous avons déniché disposant d’un cadre idéal, nous resterons d’ailleurs une journée de plus pour « travailler » (et non, on ne se moque pas de vous !)

Randonnées toujours et encore au parc national Lammington

Après 2 jours passés à Brisbane, nous prenons maintenant la direction de la Gold Coast, à 1h de route. Non loin de là, le parc national Lammington nous réservera encore quelques belles surprises. En effet, il est possible d’effectuer de nombreuses randonnées dans le coin. Nous déciderons d’ailleurs de rester 2 jours sur place afin d’en profiter. Nous commencerons tout d’abord par la Tree Top Walk, un circuit de 30 minutes sur des ponts suspendus dans les arbres. Le parcours n’est pas exceptionnel, mais sera une bonne entrée en matière avant le Yerralahla Track. En plein cœur de la forêt, cette randonnée est vraiment superbe. Dommage cependant qu’une partie du circuit ne soit pas accessible actuellement, ce qui nous obligera à revenir sur nos pas plutôt que d’effectuer la boucle complète. Après cette journée bien remplie, nous passerons la nuit dans un camping à Sarabah, non loin de là, avant de revenir pour une dernière randonnée dans le parc le jour suivant. Après une bonne nuit de repos, nous voici donc de retour à Lammington pour entamer la Box Forest Circuit. Assez longue, nos cuisses nous rappellent que nous avions déjà plutôt bien marchés la veille. Mais il en faudra plus pour nous décourager, surtout que ce circuit est encore une fois vraiment magnifique. Nous profiterons même du superbe spot Picknick Rocks pour manger nos hamburgers maison préparés la veille. Et bien qu’ils soient froids, nous nous sommes tout de même régalés. Nous finirons la randonnée sur les rotules mais ne regrettons absolument pas les deux jours passés sur place.

Au final, nous aurons donc effectués plus de 1700 km à travers le Queensland, deuxième état le plus grand d’Australie. Ayant réalisés la moitié de notre parcours, nous avons pleinement profité de ces 3 premières semaines, appréciant particulièrement cette autre manière de voyager, bien plus libre. Pour la suite de notre aventure, nous passerons 10 jours en Nouvelle-Galles du Sud. L’occasion également de rejoindre une des villes emblématiques du pays : Sydney.